Non appartengono al genere umano. Potrebbero essere folletti del bosco, gnomi e ninfe, che trascorrono la loro magica esistenza in un luogo incantato, incontaminato,  dove nelle rocce  spuntano felci  e capelvenere, nelle acque limpide si specchiano gli alberi e gli animali, paradiso  in cui gli unici rumori sono  dati dall’infrangersi del acqua delle cascate e dal fruscio del vento tra le foglie…

Se si trattasse di una favola  potrebbe iniziare così.

Invece si tratta della realtà,  di un paesaggio reale e di un luogo che pulsa di vita, uno dei tesori più preziosi  di Rigoroso, ricco di molti angoli poco accessibili da riscoprire: il  Rio dell’Acquafredda.

    In questo microclima particolarissimo a causa della scarsa esposizione al sole ed alla  freddezza delle acque, si possono osservare molte specie animali e vegetali alquanto curiose.

Nei tratti  in cui l’acqua scorre più lenta  dopo aver formato le  cascate che caratterizzano il corso,  in un fondale fatto di foglie, pietre e rami spezzati, fra i gamberi ed altre creature, è possibile scorgere   alcuni legnetti   che sembrano muoversi  in modo del tutto estraneo al flusso delle acque, anche controcorrente.  Solo  un’osservazione più attenta   rivela  che ci si trova dinnanzi a  strani insetti il cui  corpo è circondato da una “casetta” cilindrica composta da  piccoli pezzi di legno o di pietruzze simili a quelle del fondo.

Per me è stata una scoperta entusiasmante, la natura non finisce mai di stupire con le sue meraviglie, anche se , non conoscendo nessun entomologo, non sono riuscita a sapere che cosa fossero fino al momento in cui non ho visto un documentario sul Gran Paradiso.

 

 

              

Si tratta dei tricotteri.

 

 

Sono insetti che trascorrono la maggior parte della loro vita in acqua mentre diventano insetti alati da adulti.

Dalle uova, deposte sotto forma di masserelle fissate ai substrati sommersi, si sviluppano larve che costruiscono astucci cementando granuli di sabbia, pietruzze,legnetti, foglie o parti di vegetali e piccole conchiglie che sono tenuti insieme con una secrezione simile a seta. Per questa caratteristica i Tricotteri sono volgarmente denominati "portasassi" e "portalegna".

 

tipi di foderi larvali (astucci)

 

Possono vivere in tutti i tipi di fiumi, calcarei o granitici, lenti o veloci, come nelle acque calme e laghi. Costituiscono fino al 40% dell'alimentazione dei salmonidi e la loro presenza e densità sono essenziali per la valutazione della qualità delle acque.

Questo è uno dei motivi per cui la loro esistenza è sempre molto importante.

 

Impossibile confondere i tricotteri con altri insetti.

 

 

 

Gli adulti, quando sono in posizione di riposo, possiedono delle ali "a tetto", generalmente pelose (questo conferma l’origine etimologica del loro nome di origine greca del resto: trikos = peli, pteros = ali), ed uno sperone molto visibile sulle zampe. Le schiuse di tricotteri  iniziano a primavera e durano tutta la stagione. Il loro ciclo di vita dura circa un anno; undici mesi di vita larvale e ninfale e 15/30 giorni di vita adulta.